延福郡主樂意回娘家, 只是不願意見太子妃這個名正言順的“娘”。太子妃不叫她的時候，她有事沒事自己都會找個借口回東宮，與娘家人聯絡一下感情, 再打探一點消息之類。“聯絡感情”這個選項裏, 甚至可以包括章昺和呂氏，但從來不包括太子妃。

她與太子妃往日無怨近日無仇，哪怕嫁了鐘源, 延福郡主還是姓章, 身上“皇族”這個身份是強於“鐘家媳婦”的, 她實在是沒有必要為鐘家與紀家杠上。但是不知怎麽的，她從來都與太子妃親近不起來。

今天，接到太子妃要她回宮的消息, 延福郡主的臉色就不大好。先將鐘源打發去上朝, 自己再跟婆婆兼姑媽常安公主抱怨：“她好煩，一準沒好事兒。”

常安公主道：“你那臉, 收一收。”

延福郡主道：“阿娘，在自個兒家裏您就讓我先煩一煩了, 等回了宮裏, 我不收也得收了。”

常安公主道：“心浮氣躁，易失智。靜則生慧，動則成昏。她是你的母親，如何與她生分了？因為良娣？”【1】

延福郡主一口否認：“不是。我打小就與她不親近, 並不是因為良娣撫養我。撫養都與掛名差不多了, 良娣自己還有孩子呢，哪裏親近得過來？是我總覺得那位‘母親’冷冰冰的，對我們兄弟姐妹都這樣，哪怕是大哥, 她也不冒熱氣兒，頂多是溫的。你看她也是個人，可是焐都焐不熱，真是邪了門兒了。要說虐待，她也沒有虐待過我們，可就是親近不起來。”

常安公主道：“自己心裏明白就好，不要說出來。”

“哎！”延福郡主笑了，抱著常安公主的脖子撒嬌，想哄常安公主開心，“等我回來，要是沒有什麽麻煩的事兒，咱們去藥王那裏好不好？娘總是不肯出門，我們心裏也過意不去呢。”

“我習慣啦，你們年輕人，趁著年輕四處玩玩並不礙事。可是有誰說了你們什麽？不必理會，我為你們擔著，就說是我的意思。”

延福郡主道：“不是不是！我是想，藥王生日不也快到了麽？她又在修新園子。您和她都是平日不肯動的人，到時候咱們一總樂一樂。”

常安公主嘆道：“她又長了一歲啦。”

延福郡主聽到婆婆話裏的惆悵之意，有點奇怪地說：“她長大了是好事呀，您為什麽嘆氣呢？她只有長大了，變厲害了，才能好好地活下去。總是小小的、病歪歪的，是會被欺負的。”

常安公主輕笑一聲：“說的是。好啦，你該去宮裏了，別在我這裏磨蹭啦。”

延福郡主的臉皺成了一團：“她只有遇到什麽事才會找我，且一定不是好事，我真不想去。”

“再不願意，你也躲不開的。好事壞事，你也長大了，心裏總有個數兒。要是吃不準，什麽事都別接，她要說‘孝’道，你就說，你現在是我的兒媳婦了！讓她來找我！”

見婆婆真有出頭的意思，延福郡主反而慫了。鐘家與幾乎所有的勳貴暴發戶一樣，長輩極護短，對晚輩十分溺愛。太子妃找她有什麽事還不知道，她就是跟婆婆撒個嬌，萬一因為這個鬧過火了，平白讓婆婆和太子妃起了沖突，豈不闖禍？

延福郡主忙說：“不至於，不至於，我先回去看看，一般的事兒，我也能頂得住。”不再多抱怨，妝扮一下就去了東宮。

一路上還在想：這會有什麽事找我呢？難道是要我家那位幫大哥？還是要他幫助監視大哥？又或者二郎做了什麽？

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到了東宮的時候，延福郡主還沒能猜透太子妃的算盤。

太子妃還是原來那個樣子，除了比往日稍顯得上了一點年紀，鬢邊添了一點不顯眼的白發，並沒有什麽改變。她總是這個樣子，遇事不急不慌，喜事也不特別的喜，聽到噩耗也不會悲痛欲絕。

延福郡主給她見了禮，往她下手一坐，客客氣氣地又詢問了一下：“大嫂現在怎麽樣了？”

太子妃道：“還在抄經。”

延福郡主又問：“阿福還好嗎？”

太子妃輕笑了一聲：“讓他們帶著先認點字，現在正在寫字呢。”見不到親娘，阿福哭鬧了幾天之後就漸漸的好了。在太子妃手底下，阿福也規規矩矩的認字，學得也不算慢。太子妃養著孫子，就像養著未來五十年的上上簽。

延福郡主道：“大哥小時候也這麽好學。”

太子妃的笑容淡了一點點，有點懷念地嘆息：“是啊。”

延福郡主懵了，她的印象裏，太子妃最重視的也就是章昺了。她把章昺一家三口都問完了，太子妃也沒接著話頭說章昺，這是出乎延福郡主意料之外的。她心裏有點慌，生怕太子妃想出點別的事兒來，那就真的有可能是她毫無準備，被打個措手不及了。

太子妃回過神來，說：“不要總說他們啦，你呢？怎麽樣啦？”

“啊？我？就、就那樣啊，阿娘這是……”

太子妃道：“你大哥前陣子日子過得亂七八糟，如今總算給他理順了。我就想呀，你也是出嫁的女兒，千萬不要像你大嫂那樣。”

就這？不像吧？延福郡主心裏嘀咕著，我跟我們家那位挺好的呀，您又不是看不見。口上說：“大嫂也只是一時脾氣上來了，誰還沒個脾氣呢？”

太子妃嚴肅地說：“那不一樣，你們都是冢婦，高過所有妯娌，也要擔著祭祀的重任，怎麽能使小性子呢？你在婆家，也不能有一點不順心就犯了犟脾氣。”

“呃，是。”延福郡主越發不明白太子妃的意思了。

太子妃又問道：“家裏，兄弟媳婦們都還好嗎？”

“我們日常也不住在一起，不像住在一起的人家要日日打交道，磕磕絆絆的也就少了。阿娘不必擔心我。”

太子妃揉揉額角，問道：“你家兄弟多少來著？我幾乎要記不清了。”

延福郡主道：“我們家大郎只有自己一個，堂兄弟連他一起有二十七個。”

“哦，多少娶妻了？”

延福郡主十分警惕，心道，怎麽，您要做媒還是想把我哪個妹妹也嫁過來？想了一想，又覺得不像，鐘、紀兩家的關系一向不好，誰也不會不長眼找太子妃來給鐘家做媒。至於東宮郡主，就更扯了，這事兒得是太子或者皇帝跟鐘祥談，沒太子妃什麽事兒。

這麽一想，延福郡主放心了一些，答道：“有十個已經成家了，其他的好像也有定了親的，只是堂兄弟的婚事沒有按照齒序來，有他們的父母做主，這個我倒知道得太清楚了。”

“也該關心關心，嫡長子之妻為冢婦，諸子之妻為介婦，以後她們也是襄助你的人。”

“是。”難道真是想表現一下“慈母”的範兒？延福郡主心情更加輕松，暗道幸虧早上跟婆婆沒有繼續撒嬌，萬一婆婆脾氣上來跟著進了宮，豈不是自己辦錯了事？

哪知放心得太早了，太子妃道：“八郎定親了嗎？”

這個就更不用擔心了，鐘佑霖的親娘湖陽公主可不是什麽善茬，還跟太子妃很不對付，姑嫂倆不說是天敵，也是不同種類的生物。太子妃要是打鐘佑霖的主意，那可是打錯算盤了。

延福郡主道：“啊？沒聽說啊，怎麽？您知道什麽消息？還要給他保個媒？八郎一向得阿翁喜歡，哪家的小娘子嫁給他都不算虧。”

太子妃一挑眉：“哪家小娘子都不虧嗎？要是公孫家的呢？”

延福郡主被一道天雷給劈了，心說，合著您老算計的是她？！她的臉色也變得難看了起來，看了一眼太子妃，太子妃也看向她。一對母女一個眼神，又都心知肚明。太子妃知道，延福郡主明白她問的是公孫佳；延福郡主也知道，太子妃知道了她已經知道太子妃要問的是公孫佳。

還好，延福郡主反應也不慢，就勢說：“阿娘，她那是要坐產招夫的，弟弟們都是皇孫，這事兒不行！”

太子妃道：“我說的是八郎、你的小叔子，你說什麽你弟弟？你的弟弟們，我已有打算了。不要給我繞彎子。”

延福郡主心裏已將這位“母親”撕碎了八回，還要強笑著說：“那就好，那就好。八郎是常去看望姑母，並不是看中了表妹，您是聽到什麽小人嚼舌頭了嗎？就該將那口條都剪了餵狗！平白的編排人！”

說著說著，她的脾氣也上來了，生氣的情緒是真的，說話就很自然，將“小人”翻來覆去罵了好一陣兒。說：“表妹的親娘還在呢，外公外婆、舅舅舅母，哪個不能給她做主？這些長輩，哪個心裏沒數呢？這個拉郎配的話，阿娘可千萬不要再提了呀。傳出去了，又是一番是非。表妹前陣子病了，才將養好，聽了閑話又要生氣了。到底是誰跟您說的這個事？”

太子妃輕輕地飄下來一句：“我們娘兒倆閑話，怎麽就招來你這許多話了？”

延福郡主一噎，心道，還不是因為你胡說八道？喘了幾口氣，才說：“阿娘，她就個小姑娘，也礙不著誰。我婆家阿翁的意思，讓她好好的就行，並沒有想讓她嫁入鐘家的意思。您別擔心。”

太子妃語氣更平緩了：“我擔心什麽？”

延福郡主張了張口：“呃……”

太子妃輕笑一聲，搖了搖頭：“你呀，都是當娘的人了，還這麽一驚一乍的，要穩重。”

“是。”

說到“當娘”太子妃又問了一下“外孫”近況，延福郡主道：“淘氣，不如阿福這麽乖，頭疼。”

“長大一些就好了。”

“哎。”

太子妃已經知道了自己想知道的，手一摸茶盞，侍女就裝作有事要回報的樣子進來。太子妃道：“我還有事，就不留你了，回去好好打理家務、撫養子女，才是正道。”

“是。”

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延福郡主一出宮，就催著車夫：“快！快點回家！”

她一頭紮回了鐘府，鐘祥等人此時還在前朝理事都沒有回家，延福郡主直接找上了婆婆常安公主：“阿娘，不好了！那個人真是惡毒到家了！”

常安公主常年禮佛，自從丈夫過世之後這就是她的每日功課，很好找。檀香繚繞間，常安公主撚著念珠說：“坐下，慢慢說。”

延福郡主坐下了：“她要打藥王的主意。”

“啪！”一聲，常安公主將念珠狠狠地拍在了手邊的桌上：“她想做甚？”

延福郡主道：“我看她是想拿捏藥王，應該是婚事。”

“原話說給我聽。”

延福郡主道：“問了咱們家兄弟們的婚事，有幾個成親了之類，我想，她一向關心這個，也不是什麽隱秘的事，也都告訴她了。哎喲，她既關心這些事，又怎麽用問我？她心裏早該有一本賬了。大意了。我早該想到她會在婚姻上頭動腦筋。”

常安公主微笑道：“那是，她嘗過甜頭。”

“她嘗的是甜頭，別人嘗的是苦頭！她問咱們家兄弟，就問到了八郎。我想，八郎的事情她怎麽可能做得了主？問也白問，也就說了，八郎有長輩們做主呢。”

常安公主又一點頭。

延福郡主道：“哪知她說，八郎與藥王是不是……”

“哼！”常安公主的臉陰得厲害，“走，見你阿婆去。”

婆媳倆去見了靖安長公主，又是一番言語。靖安長公主比這婆媳倆更直白：“春天都過去了，姓紀的還發夢呢？這是算計著把藥王摟到她紀家去呢！”

延福郡主從未想過還有這種可能，小聲說：“不、不能吧？”

常安公主道：“不然呢？你著急對我講，是因為什麽？”

“我以為她只是不願意藥王落入咱們家。”

靖安長公主與常安公主都笑了，靖安長公主指著延福郡主說：“大娘啊，瞧瞧，這孩子還是太年輕了。丫頭啊，你那位‘母親’最愛幹的就是這個事。總惦記著藥王帶著公孫家那些產業幫別人，跟在屁股後面追著堵著，多鬧心？不如將藥王拿到她紀家鎖起來，絕了以後的麻煩。你說是不是這個理？”

延福郡主道：“就算她這麽想，她能辦得到嗎？”

“她做夢！”常安公主冷冷地說，“管它有什麽想法，都甭想辦成！咱們家沒有忌諱！求娶，就不答應，要使下作的法子，咱們家可不講究什麽‘貞潔’，必得嫁了誰！難道她還能搶不成？動武咱們就更沒怕過人！”

延福公主大為震驚，她的心裏，這個婆婆簡直是女德的典範。自從公公去世，婆婆就一直吃齋念佛。從守寡的那一天起，常安公主就幾乎不出府門，每季的衣服、首飾從來不用新鮮的式樣，穿的、戴的，不是素的就是公公死的那一年的舊樣式。即便是新制的，也要照著舊衣的款式剪裁。人堆裏，一眼就能認出來常安公主——她的妝束風格與所有人都不一樣。

公公生前的房間都留著，布置一如當年，婆婆每天親自監督打掃。

常安公主在自己的家裏，幾乎將時間封印在了丈夫還在世時。如果公公哪天還魂回來，包準沒有一丁點兒陌生的感覺。

這樣的人要不算是“節婦”，延福郡主就不知道什麽樣的人算是“節婦”了。可就是這樣的人，她說法不講究“貞潔”。其中含義對延福郡主的沖擊，甚至超過了“難道紀氏妄想生米煮熟飯”的猜想。

靖安長公主道：“先不用這麽咬牙切齒的，我看她是發了昏了，你與一個發昏的人計較什麽？咱們主意拿定了就成！丫頭，你去說給藥王聽。”

延福郡主憂慮地問：“直接說嗎？”

“直接說。”

“是。”

延福郡主飛速去了公孫府，留下兩位公主又說了半天小話，常安公主的氣也順了，靖安長公主道：“這麽些年了，還沒看透嗎？真正的大事兒，她拿不了主意。她覺得她做的那些夢都成真了，不過是因為那些事本來就是真的，讓她剛好夢到了而已。藥王的事兒，她的夢要碎了。”

“是。”

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公孫佳正在家裏準備自己的生日，單良已經給籌備得差不多了，請客的單子也擬好了，就等公孫佳最後點頭了。公孫佳也準備在這前後，將“義子營”的攤子給支起來。戰爭期間的“義子營”甚至可能有數千人，如今太平之年，公孫佳湊不出那麽多人，弄個“義子隊”還是可以的。

兩人正說話，延福郡主到了，進了府裏臉色就沒好，讓人一望即知。

公孫佳將她讓到小花廳，推了冰鎮的酸梅湯給她：“加了糖的。”

延福郡主一氣飲完，才講事情說給了公孫佳，邊說邊看公孫佳的臉色，發現她神色如常，小心地問道：“你……知道這是什麽意思嗎？”她想起來了，公孫佳在男女之情上就是塊木頭，可能聽不懂這意思！

公孫佳點點頭：“知道。”

“那你……氣傻了？”

公孫佳笑了：“嫂嫂就為了這個著急過來？”

延福郡主翻了老大一個白眼：“怎麽？我們是白操心了？你是覺得，阿翁他們不會讓那位這麽幹？”

“嫂嫂，我的好嫂嫂，息怒~”公孫佳語帶調侃地說，“我早就猜到了。”

“什麽？”

阿姜上前，給延福郡主又續了一盞酸梅湯，輕聲說：“上次容家小娘子做生日，紀家兩位小娘子都在，打量咱們主子的樣子就不大對勁兒。當時心裏有點懷疑的，只是不好講，怕是咱們想太多了，說出來讓人笑話，沒想到，居然是真的。”

延福郡主倒吸了一口涼氣：“什麽？藥王？”

公孫佳點了點頭。

延福郡主道：“你怎麽不早說呢？有懷疑就該說出來！你這主意也太大了！我要是沒察覺，你要等到什麽時候才講？不提前準備，有個萬一，怎麽辦？”

公孫佳道：“這事兒，太子妃做不了主。做得了主的人，不會同意的。”

延福郡主道：“反正小心，出門帶上侍衛，府裏的護衛也要再加一倍。人手夠嗎？不夠我們給你湊！這麽些公主呢，護衛也用不完。”按照制度，公主也要有儀仗和護衛，每人數百，鐘家的公主衛隊加一塊兒都夠打場小戰役了。

公孫佳心裏感動，反而勸她：“嫂嫂放寬心，我除了自己家，哪兒都不去。就算去莊子、園子，也都是我的地方，路上也都帶著人。再有旁的事兒，也落不到我頭上。”

“要是壞你的名聲……”

“嗤~”公孫佳被逗笑了，“名聲是什麽？能吃嗎？嫂嫂，我是公孫家的家主，對家主，些許風言風語有什麽用？頭一天傳出來，第二天我就廣選面首。如何？”說著，將酸梅湯往延福郡主那兒推了一推。

“可……”延福郡主剛想說，那可能就找不到好丈夫了，旋即悟了——公孫佳是要招贅的。就像公孫佳自己說的，她是家主。

延福郡主放寬了心，站了起來：“好！那我就放心了！走了！”

公孫佳道：“給家裏帶句話，他們還沒動了，咱們動了就顯得自作多情，也太給他們臉了。心裏有數就行。”

“好。”延福郡主步履輕盈地回去了。

單良從屏風後面轉了出來，陰著臉道：“他們真的敢這樣想！”

公孫佳道：“這不是早就猜出來的嗎？看來，紀宸真的很想建功立業啊。”

單良啐了一口，道：“他做夢！可是，只有千日做賊的，沒有千日防賊的……”

“即便是阿爹在世的時候，我們也是一直被賊盯著的。我們也盯別人，沒什麽大不了的。”

“那生日還做不做了？”

“當然要做。”

單良待要說什麽，榮校尉又拿了條消息進來：“計進才出家了。”

單良訕訕地點點頭：“他還真是個要臉的人。吳選呢？”

榮校尉聳聳肩：“暫住在廣安王府裏，廣安王將他關起來讀書了。”

“但願能明白點道理，”單良說，“對了，有一件。”將延福郡主帶來的消息給榮校尉講了。

榮校尉恨恨地將刀拔出一半，覺得不妥又按了回去。

公孫佳道：“力氣留著，我還有用呢。”

“可……”

“誰要‘娶’我，我就殺他全家，你，帶著你的人，操練一下抄家滅門，要熟練。我說得夠明白了嗎？”公孫佳說。

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